母親節要到了，身為子女的我們在準備禮物的同時，有想過媽媽是否有更年期症狀嗎? 如果你也有個更年期階段的老媽，那一定要來了解如何好好照顧全天下最偉大的媽咪們
先來了解一下到底什麼是更年期?
這是女性人生中必經的過程，也是預告著身體功能將要邁向另一階段。這個階段往往會有許多症狀出現，這些症狀可能會嚴重影響婦女的生活品質。
但首先我們要先分辨清楚:
更年期 ≠ 停經
根據台灣更年期醫學會的定義:
停經:是指連續12個月未再出現月經
更年期:是指女性從有生育能力轉變為無法生育階段的過渡時期
所以停經是一個現象，有一個明確的時間點。但更年期其實是停經前後的一段時間，可能長達十數年，臨床上我們看到有的女性幾乎不知道自己有經歷過更年期這段日子，有的女性卻被更年期症狀困擾超過10年。
簡單而言，多數女性在 50 歲前後會停經，但實際上卵巢機能可能在更早之前就開始衰退，因此常有女性會在 40 多歲就發現自己排卵週期出現變化，甚至提前數年就出現疑似更年期的症狀。
古代醫籍對更年期沒有單獨記載，但是早有類似闡述。
《素問·上古天真論》： “女子七歲，腎氣盛，齒更發長；二七天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。”
古人早觀察到 “腎氣”能促進生長發育， “天癸”可以促進性成熟，天癸的產生與腎氣的盛衰密切相關。從現代婦科角度來看，有時把天癸作為「月經」 「性腺激素」的代稱，也就是在古代早就確認女性在七七-四十九歲生殖功能即告一段落。
所以我們要知道更年期是在停經前給婦女們的預告，主要是讓女性知道自己身體上即將產生的變化，對於停經的到來，可及早預做準備。
這些預告包括：
1.月經不規則: 週期通常變得不規則或次數減少。有時甚至會跳過一或數個月，但偶爾又會照常繼續。
2.潮熱: 其實這是雌激素(estrogen)降低的最常見症狀，也常常會伴隨盜汗，嚴重會影響睡眠周期跟情緒易受波動。
3.皮膚變化:性激素下降會使皮膚變薄與乾燥。
4.尿失禁:由於陰道和尿道組織逐漸失去彈性，因此會出現打噴嚏，大笑等會有此症狀。
5. 骨質疏鬆:體內的雌性素分泌量減少，使體內的骨質會加速骨轉換，長骨頭速度變快，但骨頭的拆解更快，因此造成骨質流失。
6.其他:包含牙齦不明原因出血，心悸，頭痛等………
下回我們再談談中醫與西醫如何治療
